De invloed van bouwmaterialen op uw zakelijke wifi

Wifi is radiosignaal. Dat betekent dat het zich gedraagt als licht en geluid tegelijk: het kan geabsorbeerd, gereflecteerd en geblokkeerd worden. Materialen met water of metaal erin (zoals nat beton of staal) nemen veel energie weg of kaatsen die terug; poreuze, lichte materialen laten doorgaans meer door. Ook de frequentie speelt mee: 2,4 GHz reikt verder en gaat iets beter door muren, maar heeft minder capaciteit en meer storingsbronnen. 5 GHz en 6 GHz leveren hogere snelheden en meer kanalen, maar dempen sneller door obstakels.

In bedrijfsomgevingen komt daar capaciteit bij: veel gebruikers, IoT en real-time toepassingen vragen om stabiele dekking én lage interferentie. Het ontwerp moet dus rekening houden met zowel de radiogolven als de plattegrond, bezetting en gebruikte materialen.

Beton, zeker gewapend of vochtig beton, is een sterke demper. Een enkele betonnen draagwand kan een wifi-signaal merkbaar verzwakken; meerdere wanden op rij zorgen snel voor ‘dode zones’. Staal en andere metalen blokkeren signalen grotendeels en veroorzaken reflecties, wat tot multipath en instabiele snelheden kan leiden. Denk aan stalen liggers, rekken of kabelgoten: die creëren schaduwen waar het signaal nauwelijks komt.

Glas lijkt vriendelijk, maar modern warmtewerend glas (Low-E coating) dempt wifi beduidend meer dan enkel glas. Folie-isolatie met aluminiumlaag werkt als een spiegel voor radiosignalen. Ook onverwachte ‘absorbers’ spelen een rol: water (aquaria, watertanks, natte bouwmaterialen) en zelfs mensenmassa’s nemen 2,4/5 GHz-energie op. Conclusie: elk materiaal laat een eigen ‘vingerafdruk’ achter op uw dekking, en een betrouwbaar ontwerp begint met een materiaalkaart van het pand.

Begin met een duidelijke doelset: welke apparaten, applicaties en ruimten zijn kritisch? Voor spraak, locatiebepaling of magazijnen gelden andere eisen dan voor kantoorwerkplekken. Plaats access points (AP’s) bij voorkeur in de te bedienen ruimte (niet in gangen) en weg van grote metalen objecten. Bij hoge plafonds of gangpaden kunnen richtantennes helpen om signalen te sturen en reflecties te beperken. Houd rekening met de hogere AP-dichtheid die 5 GHz en vooral 6 GHz (Wi‑Fi 6E/7) vragen.

Kies kanaalbreedtes die passen bij uw omgeving: 20 of 40 MHz in drukkere omgevingen om overlap te beperken; 80 MHz alleen waar weinig buren zijn. Zorg voor symmetrie tussen client en infrastructuur: té hoog zendvermogen op AP’s lijkt aantrekkelijk, maar verslechtert roaming en uplinkprestaties. Werk met een bandstrategie (voorkeur voor 5/6 GHz), een doordacht kanaalplan en vermijd co‑channel interferentie.

Voer eerst een voorspellende (desktop)site survey uit met plattegronden en materiaalverzwakkingen om een startontwerp te maken. Valideer dit met een on-site passieve en actieve meting: controleer dekking (bijv. doelwaarde rond ‑65 dBm voor zakelijke toepassingen), SNR, channel overlap en roaming. Een spektrumanalyse onthult niet‑wifi‑bronnen zoals draadloze camera’s of storende apparatuur.

Test scenario’s die voor u echt tellen: bellen over wifi, scannen in stellingen, vergaderzalen met veel devices. Optimaliseer vervolgens AP-posities, vermogens en kanalen. Documenteer het resultaat (heatmaps, meetrapport) zodat wijzigingen in inrichting of materialen later opnieuw kunnen worden beoordeeld.

Veel voorkomende valkuilen zijn: AP’s boven systeemplafonds of achter metalen panelen plaatsen; vermogen ‘open draaien’ in plaats van slim kanaliseren; consumer mesh inzetten in enterprise-omgevingen; uitsluitend op 2,4 GHz vertrouwen; geen rekening houden met Low‑E glas of folie-isolatie tijdens een verbouwing; en wijzigingen doorvoeren zonder her-meting. Ook het negeren van de clientlimieten is riskant: als handhelds op laag vermogen zenden, moet uw ontwerp daarop worden afgestemd.

Voorkom dit door vooraf materiaalkeuzes te betrekken bij het ontwerp, een helder acceptatiekader te definiëren en na elke bouw- of inrichtingswijziging te her-valideren.

Een materiaalbewust wifi-ontwerp levert meetbare winst op: stabielere dekking, hogere mediane doorvoersnelheid, minder retransmissies en soepelere roaming. Dat vertaalt zich in minder helpdesktickets en minder stilstand van kritieke processen (bijv. scanning of bellen). De investering zit vooral in extra of anders geplaatste AP’s, bekabeling (bijv. Cat6A) en tijd voor survey en optimalisatie.

De risico’s van niets doen zijn reëler dan ze lijken: onvoorspelbare prestaties, beveiligingsomwegen (hotspots), en dure noodfixes tijdens drukke periodes. Door nu te ontwerpen met materialen, capaciteit en 6 GHz in gedachten, bouwt u een netwerk dat vandaag presteert en morgen schaalbaar is.