Access point, mesh of repeater: wat is de beste keuze?

Een access point (AP) is een los wifi-punt dat via netwerkkabel (PoE) op uw router of switch wordt aangesloten. Elk AP vormt een vaste, stabiele cel met lage latency en voorspelbare capaciteit. Meerdere AP’s op strategische plekken zorgen voor een dekkend netwerk waarop apparaten naadloos kunnen roamen.

Een mesh-systeem bestaat uit meerdere nodes die onderling een ‘backhaul’ hebben, bekabeld of draadloos. Bij een bekabelde backhaul presteert mesh vrijwel als losse AP’s; bij een draadloze backhaul delen nodes de ether, wat capaciteit kan kosten. Repeaters (wifi-extenders) herhalen het bestaande signaal zonder kabel en halveren vaak de effectieve doorvoersnelheid per ‘sprong’. Ze zijn geschikt voor noodsituaties, maar minder voor professionele, drukke omgevingen.

Qua pure prestaties en stabiliteit scoren bekabelde AP’s het hoogst: lage latency, hoge doorvoer en weinig variatie. Mesh met bekabelde backhaul komt hier dicht bij; met draadloze backhaul is de snelheid en consistentie afhankelijk van afstand, interferentie en het aantal hops. Repeaters bieden de laagste, meest wisselende prestaties.

Dekking draait om het juiste aantal punten en de plaatsing. 2,4 GHz reikt verder door muren, maar is drukker en trager; 5 GHz (en 6 GHz met Wi‑Fi 6E) biedt meer capaciteit en minder storing, maar kortere reikwijdte. Goede roaming (802.11k/v/r) en client steering helpen apparaten soepel te laten overschakelen tussen punten zonder merkbare onderbreking.

Zakelijke wifi vraagt centraal beheer: één dashboard voor configuratie, firmware-updates, monitoring en alerts. Denk aan functies als automatische kanaalplanning, vermogensregeling, QoS voor spraak/video en rapportages. Cloud- of controllergebaseerd beheer vermindert beheerkosten en versnelt troubleshooting.

Beveiliging is cruciaal: scheid gast- en bedrijfsnetwerken met VLAN’s, gebruik WPA3 (of WPA2-Enterprise met 802.1X/RADIUS) voor identiteit- en toegangscontrole, en pas netwerksegmentatie en firewallregels toe. Zorg voor tijdige updates, logging en beleid voor apparaten van medewerkers (BYOD). Een goed ingericht AP- of mesh-systeem kan dit integraal ondersteunen; repeaters bieden zelden volwassen beheermogelijkheden.

Kijk verder dan alleen de aanschafprijs. AP’s vergen bekabeling (PoE) en mogelijk extra switchcapaciteit, maar leveren duurzame prestaties en voorspelbare operationele kosten. Mesh verlaagt vaak de initiële bekabelingskosten; met bekabelde backhaul behoudt u prestaties, zonder kabel kan het op termijn meer beheer en vervanging vragen. Repeaters zijn goedkoop, maar veroorzaken vaak verborgen kosten door storingen, lagere snelheid en supporttickets.

Denk aan toekomstbestendigheid: Wi‑Fi 6/6E biedt hogere efficiëntie (zoals OFDMA en BSS Coloring) en minder interferentie. Overweeg multi‑gigabit uplinks en voldoende PoE‑budget. Een schaalbare opzet laat u eenvoudig AP’s toevoegen zonder het netwerk te hertekenen.

Kantoor met meerdere ruimtes en vergaderruimten: kies voor bekabelde AP’s per zone voor capaciteit en betrouwbare videomeetings. Historisch pand met beperkte bekabeling: mesh met zoveel mogelijk bekabelde backhaul; alleen draadloze backhaul waar kabels echt onmogelijk zijn.

Magazijn of productievloer: robuuste AP’s op hoogte, gericht kanaalplan en roamingoptimalisatie voor scanners en handhelds. Tijdelijke locaties of events: mesh biedt snelle uitrol; plan het kanaalgebruik zorgvuldig. Thuiswerk- of kleine praktijkomgeving: een compact mesh met (waar mogelijk) kabel naar de belangrijkste node. Repeaters? Alleen als tijdelijke overbrugging of voor niet-kritische ruimtes.

Begin met een korte site survey: plattegrond, materialen (beton, glas, metaal), storingsbronnen en vereiste capaciteit per ruimte. Bepaal het aantal AP’s/nodes op basis van capaciteit, niet alleen op ‘bereik’. Streef naar bekabelde backhaul waar mogelijk; plaats punten vrij en centraal, niet in kasten of achter metaal.

Houd SSID’s beperkt (bijv. bedrijfsnet, gastnet, IoT) en stel 802.11k/v/r, band steering en geschikte kanaalbreedtes in (20/40 MHz in drukke omgevingen). Vermijd overlappende kanalen, stel zendtvermogen af om ‘sticky clients’ te beperken en prioriteer kritieke applicaties met QoS. Test na oplevering met metingen (doorvoer, roaming, latency) en monitor continu met alerts.